Victor Hugo’nun 1862 yılında basılan Sefiller kitabı 19. yüzyılın en büyük eserlerinden biri olarak bilinir. Bu kitap, bir kaçak hayatı süren Jean Valijean’ın yaşamı çevresinde 19. Yüzyıl Fransası’nın toplumsal ve politik kargaşasını gözler önüne sererek hayatta kalmanın mücadelesi ve kefaretini ödeme çabasını anlatır. 1724 sayfadan oluşan Sefiller kitabı binlerce insan tarafından okunmuş ve yoğun ilgi görmüştür. Victor Hugo, modern hukukun önemine ilişkin fikirlerini, aynı zamanda döneminin ceza anlayışına ve hukuk sistemine karşı duruşunu “Sefiller” adlı eseri ile ortaya koymuştur.

Kuşaktan kuşağa heyecanla aktarılan bu kitap, Hugo’nun en önemli eserlerindendir. Kitabın arkasında yazdığı gibi, Sefiller kelimenin tam anlamıyla şaheser özelliği göstermektedir. Edebiyat eserlerinin bazıları kendi zamanının çok çok ötesine hitap eder. Sefiller de bu eserler arasında. Cümlelerimi Hugo’nun kitabın yazılış amacına hitaben yazdığı kısa bir metinle bitiriyorum.